Hip-hop-ul pierde un fondator: Afrika Bambaataa a încetat din viață

Rapperul și DJ-ul american Afrika Bambaataa a murit la vârsta de 67 de ani. Muzicianul a decedat în Philadelphia în jurul orei 3 dimineața, ora locală, din cauza complicațiilor provocate de cancer, potrivit TMZ.

Hip-Hop Alliance, un grup condus de muzicianul Kurtis Blow, a transmis: „Astăzi recunoaștem trecerea în neființă a unuia dintre arhitecții fundamentali ai culturii hip-hop, Afrika Bambaataa. Ca fondator al Universal Zulu Nation, Afrika Bambaataa a contribuit la definirea identității timpurii a hip-hop-ului ca mișcare globală bazată pe pace, unitate, iubire și distracție.”

Grupul a recunoscut și acuzațiile de abuz sexual asupra minorilor aduse artistului. „În același timp, recunoaștem că moștenirea sa este complexă și a fost subiectul unor discuții serioase în comunitatea noastră. Ca organizație dedicată adevărului, responsabilității și conservării culturii hip-hop, considerăm important să oferim spațiu tuturor vocilor, continuând în același timp să susținem ceea ce protejează și întărește oamenii.”

Originar din Bronx, artistul a avut un rol esențial în modelarea hip-hop-ului în anii 1980, în special prin hitul „Planet Rock” din 1982. A colaborat cu artiști precum John Lydon, George Clinton și James Brown.

Născut Lance Taylor, a fondat colectivul hip-hop Universal Zulu Nation la sfârșitul anilor 1970, inspirat de „părintele hip-hop-ului” DJ Kool Herc, dar și de solidaritatea poporului Zulu din sudul Africii.

În 1982, Bambaataa a început să experimenteze muzica electronică în cadrul grupului Ebn Ozn, fiind influențat de trupe europene precum Kraftwerk, pe care le-a și samplat în „Planet Rock”. Piesa a devenit un hit în cluburi și a contribuit la definirea genului electro funk.

În 1985, a contribuit la realizarea albumului „Sun City”, un proiect important al Artists United Against Apartheid, o inițiativă a mai multor muzicieni împotriva apartheidului din Africa de Sud. Printre participanți s-au numărat Bob Dylan, Bono, Bruce Springsteen, Joey Ramone, Run-DMC, Lou Reed și Bonnie Raitt.

Bambaataa a continuat să lanseze muzică și în deceniile următoare. În 1986, compilația „Planet Rock” a adunat single-urile sale anterioare și a inclus colaborări cu artiști hip-hop precum Melle Mel și Trouble Funk. Ultimul său album, „Dark Matter Moving at the Speed of Light”, a fost lansat în 2004.

În ultimii ani de viață, artistul a fost acuzat de abuz sexual asupra minorilor și trafic de persoane. În 2016, mai mulți bărbați din Bronx l-au acuzat de molestare. Muzicianul a negat acuzațiile într-o declarație, spunând că acestea „sunt nefondate și reprezintă o încercare lașă de a-mi păta reputația și moștenirea în hip-hop”.

Un bărbat care a afirmat că a fost fost bodyguard al artistului, Shamsideen Shariyf Ali Bey, a declarat: „Am intrat în situații în care m-am întrebat: «Ce naiba se întâmplă?» El călătorea cu adolescenți mai mari, pe care îi lua cu el în străinătate. Când eram în turneu în SUA, eu stăteam într-o cameră, iar el avea băieți în cameră cu el.”

În mai 2025, un reclamant anonim l-a acuzat pe Bambaataa de patru ani de abuz sexual, începând din 1992, când acesta avea 12 ani. Muzicianul a pierdut procesul civil în lipsă, după ce nu s-a prezentat în instanță.