De ce muzica devine mai simplă în timp?

Muzica este o parte importantă a vieții umane, regăsindu-se în fiecare societate cunoscută. Prin urmare, este destul de interesant să aflăm cum s-a schimbat această formă de artă de-a lungul timpului, odată cu apariția noilor tehnologii muzicale și cu creșterea accesibilității la muzică de-a lungul secolelor și mai ales în ultimele decenii.

„Cercetările anterioare sugerează că, în medii rapide, interconectate și organizate algoritmic, conținutul este supus unor procese de simplificare, așa cum se observă în cazul versurilor pieselor muzicale și al comentariilor de pe rețelele sociale”, a scris echipa în studiul lor, care nu a fost încă evaluat de către alți specialiști. „Aceasta ridică o întrebare importantă: se observă o tendință similară în peisajul muzical contemporan?”

A măsura complexitatea muzicii nu este o sarcină simplă în sine. Pentru acest studiu, oamenii de știință de la Universitatea Sapienza din Roma și Universitatea din Padova au folosit instrumente din știința grafurilor pentru a analiza muzica din diferite genuri, de-a lungul secolelor.

„Am analizat un set de date de aproximativ 20.000 de fișiere MIDI, încadrate în 6 macro-genuri, alegând să reprezentăm compozițiile muzicale sub formă de grafuri, în care notele sunt vârfuri (noduri), iar tranzițiile sunt arce (muchii)”, explică echipa. „Această abordare explorează sistematic diferențele structurale dintre genuri și oferă o metodă potențială de măsurare a complexității muzicale și a tendințelor sale în timp.”

Pe înțelesul tuturor, această metodă le permite cercetătorilor să analizeze cât de complexă este o piesă muzicală. Atunci când o notă trece frecvent într-o altă notă, linia care le leagă (muchiile grafurilor) se îngroașă, ceea ce face mai ușoară analiza.

Folosind această metodă, echipa a descoperit rezultate surprinzătoare. În general, s-a observat că complexitatea muzicală a scăzut de-a lungul secolelor, muzica clasică fiind mult mai complexă decât muzica modernă. Totuși, chiar și muzica clasică nu este imună la această tendință și, în timp, a devenit și ea mai puțin complexă.

O excepție de la regulă este jazz-ul, deși doar pentru o perioadă scurtă de timp.

„Remarcabil este faptul că muzica clasică arată o tendință descrescătoare, în timp ce jazz-ul prezintă o creștere inițială a complexității la începutul existenței sale, urmată de o scădere și apoi de o stabilizare”, a scris echipa. „În contrast, celelalte genuri mențin modele relativ constante.”

Cercetările anterioare au arătat că melodiile au devenit din ce în ce mai simple în timpurile recente, mai întâi odată cu apariția genurilor disco, new wave și rock în jurul anului 1975, și apoi cu ascensiunea hip-hop-ului, muzicii electronice și a influenței MTV. Totuși, nu se pare că aceste genuri noi sunt responsabile pentru scăderea complexității muzicale, studiul actual constatând că aceasta a scăzut în toate genurile analizate.

Deși nu este clar de ce are loc această simplificare, echipa sugerează că ar putea avea legătură cu avansul tehnologic, care permite unui număr mai mare de persoane să compună muzică, printre alți factori.

„Tendința observată reflectă schimbări sociale mai ample, inclusiv influența interconectivității globale, distribuția rapidă a conținutului și curarea algoritmică a consumului muzical”, a mai scris echipa, adăugând: „Per ansamblu, cercetarea noastră evidențiază faptul că democratizarea procesului de compoziție și apariția noilor tehnologii și platforme au favorizat dezvoltarea unor genuri caracterizate printr-o complexitate redusă în comparație cu epocile anterioare.”

Este important de menționat și că, deși muzica devine din ce în ce mai simplă din punct de vedere melodic, ea poate deveni totodată mai complexă în alte privințe. De exemplu, în trecut, muzica era interpretată cu mai puține instrumente, în timp ce muzica modernă poate include multe straturi sonore.

„Presupun că alte aspecte ale muzicii devin mai complexe, iar melodiile devin mai simple ca o formă de compensare”, explica Madeline Hamilton, coautoarea unui studiu anterior, la acel moment.

Este nevoie de analize suplimentare, dar poate că această nouă modalitate de a privi piesele muzicale ca grafuri ar putea ajuta la clarificarea misterului de ce muzica pare să devină tot mai simplă în timp.